Como se escolhe um Papa: entenda o processo do conclave e os desafios da Igreja em 2025

O conclave para a escolha do 267º papa da Igreja Católica teve início nesta quarta-feira, 7 de maio de 2025, na Capela Sistina, no Vaticano. A eleição ocorre após o falecimento do Papa Francisco, em 21 de abril, aos 88 anos, devido a um AVC e insuficiência cardíaca. O processo reúne 133 cardeais com menos de 80 anos, provenientes de 71 países, que permanecerão isolados até a definição do novo pontífice.

O que é o conclave?

O conclave é o processo de eleição do novo papa, realizado em sigilo absoluto. Os cardeais eleitores são alojados na Casa Santa Marta e se reúnem na Capela Sistina para as votações. Cada cardeal escreve o nome de seu candidato em uma cédula, que é depositada em uma urna. São realizadas até quatro votações diárias — duas pela manhã e duas à tarde. Para ser eleito, o candidato precisa obter dois terços dos votos, ou seja, 89 votos dos 133 eleitores presentes. Após cada votação, as cédulas são queimadas: se o resultado for inconclusivo, a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina é preta; se houver eleição, a fumaça é branca, sinalizando ao mundo que há um novo papa.

Os últimos cinco conclaves e a duração dos pontificados

Nos últimos cem anos, os conclaves têm sido relativamente rápidos, geralmente durando entre dois e cinco dias. Veja a seguir os últimos cinco conclaves e a duração dos respectivos pontificados:

• 2013: Papa Francisco (Jorge Mario Bergoglio) eleito em 2 dias; pontificado de 12 anos.
• 2005: Papa Bento XVI (Joseph Ratzinger) eleito em 2 dias; pontificado de 8 anos.
• 1978: Papa João Paulo II (Karol Wojtyła) eleito em 3 dias; pontificado de 27 anos.
• 1978: Papa João Paulo I (Albino Luciani) eleito em 2 dias; pontificado de 33 dias.
• 1963: Papa Paulo VI (Giovanni Battista Montini) eleito em 3 dias; pontificado de 15 anos.

O conclave mais longo da história moderna ocorreu em 1922, durando cinco dias para eleger o Papa Pio XI. Historicamente, o conclave mais demorado foi o de 1268, que levou quase três anos para eleger o Papa Gregório X.

A Igreja Católica tem enfrentado mudanças significativas nas últimas décadas. O Concílio Vaticano II (1962-1965) promoveu reformas litúrgicas e uma abertura ao diálogo com outras religiões e com o mundo moderno. No século XXI, a Igreja tem buscado se adaptar às novas realidades sociais, enfrentando questões como a secularização, o declínio de vocações sacerdotais e os escândalos de abuso sexual. Além disso, há um crescimento do catolicismo em regiões como África, Ásia e América Latina, o que tem influenciado a composição do Colégio Cardinalício e as perspectivas para o futuro da Igreja.

Expectativas para o novo papa

Com a maioria dos cardeais eleitores nomeados por Francisco, espera-se que o novo papa dê continuidade às reformas iniciadas por seu antecessor. Entre os nomes mais mencionados estão o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano, e o cardeal Luis Antonio Tagle, das Filipinas. A escolha do novo pontífice será crucial para definir os rumos da Igreja Católica em um mundo em constante transformação.

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